Cargos por consumo mínimo y tarifas por niveles, explicados.

Por Evan Wakefield · Actualizado el 22 de octubre de 2026

Algunos planes cobran más cuando usted usa muy poca luz, y otros cambian la tarifa cuando usa mucha. Las dos cosas vienen en la etiqueta de datos de electricidad (EFL) del plan, y las dos deciden cuánto cuesta de verdad un mes templado o uno de calor.

Cargos por consumo mínimo

Un cargo por consumo mínimo es una cantidad fija que le suman en cualquier mes en que usted use menos de cierta cantidad de luz, que viene en kilowatts-hora (kWh). Si usa por lo menos esa cantidad, no hay cargo. Si no llega, aunque sea por poquito, le suman el cargo completo al recibo de ese mes.

Es lo contrario de un crédito en el recibo. Un crédito le quita dinero cuando usted llega a la cantidad; un cargo por consumo mínimo le suma dinero cuando no llega. Algunas etiquetas dicen lo mismo de una forma o de la otra, así que fíjese en lo que pasa al llegar a la cantidad, no en cómo se llama.

Ejemplo ilustrativo, con números redondos que no son de ningún plan real: un plan suma un cargo en cualquier mes en que usted use menos de 500 kWh. Un mes de 520 kWh no paga cargo. Un mes de 480 kWh paga el cargo completo, así que puede costar más que el mes de 520 kWh, aunque haya usado menos.

Gráfica del recibo de un plan de ejemplo según el consumo del mes. El recibo sube con el consumo, brinca hacia arriba por el cargo en todos los meses de menos de 500 kWh y baja al llegar a ese consumo, así que un mes con poco menos de 500 kWh cuesta más que uno con poco más. — Ejemplo ilustrativo, con números redondos que no son de ningún plan real: 12¢ por kWh y un cargo de $10 en cualquier mes en que use menos de 500 kWh, sin contar los cargos de entrega. Cualquier mes de entre 417 y 499 kWh cuesta más que un mes de 500 kWh, aunque use menos.

Estos cargos les pegan a las casas que usan poca luz: departamentos, casas chicas, una casa que se queda vacía parte del año o cualquier casa en sus meses más templados. Un cargo que nunca toca un recibo fuerte de verano puede caer en todos los recibos de primavera y de otoño.

Tarifas por niveles

Un plan por niveles cobra un cargo por energía por el primer bloque de kWh de cada mes y otro distinto por todo lo que pasa de ahí. El cargo arriba de esa cantidad puede ser más alto o más bajo que el primero; la etiqueta dice cuál.

En la mayoría de los planes por niveles, pasar la cantidad cambia el cargo solo de los kWh de más, no del mes completo. Por eso un nivel pesa menos de golpe que un crédito o un cargo por consumo mínimo. Pero en un verano largo y caluroso, los kWh de más pueden ser buena parte del recibo. Revise cómo lo dice la etiqueta.

Cargos que se cobran todos los meses

Cargo baseUna cantidad fija que la compañía de luz le cobra cada mes, use lo que use. Pesa más en un mes templado, cuando se reparte entre menos kWh.

Cargos de entregaLos fija la compañía dueña de los cables, y son los mismos con cualquier compañía de luz. Tienen una parte fija al mes y una parte por kWh.

Lo que hace falta para revisarlo usted mismo

Puede revisarlo con la etiqueta y sus recibos. Para cada plan que esté pensando contratar, esto es lo que hay que hacer:

Busque los meses en que usó menos luz el último año. Compárelos con cualquier consumo mínimo que diga la etiqueta.
Busque los meses en que usó más. Compárelos con el límite de cualquier nivel, y con el tope de cualquier crédito que deja de pagarse arriba de cierto consumo.
Lea los precios promedio de la etiqueta a 500, 1,000 y 2,000 kWh. Si el consumo mínimo de un plan está arriba de 500 kWh, su cargo va incluido en el precio a 500 kWh, y por eso ese precio sale alto.
Calcule el año, no el promedio. Un cargo o un nivel que solo toca algunos meses no se ve en un promedio del año.

Luego, hágalo otra vez con cada uno de los demás planes de su zona. Esas son las cuentas que watt marshal hace por usted, en cada plan que podemos calcular.

Cómo los calcula watt marshal

Calculamos cada plan que podemos con cada uno de sus doce meses por separado. Un cargo por consumo mínimo cae solo en los meses en que usted quedaría abajo de la cantidad, y el cargo más alto de un nivel se aplica solo a los kWh que pasan de ella. Luego sumamos los doce meses.

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